No hay multa, pero el importe caduca definitivamente
Si no solicita la devolución del impuesto sobre el valor añadido francés en combustible, pernoctaciones en hoteles, peaje o un stand de feria, en principio no ocurre nada visible. No hay ningún aviso y la Administración Tributaria no actúa en su nombre. Lo que sí ocurre: el derecho a solicitar la devolución de ese impuesto sobre el valor añadido caduca definitivamente el 1 de octubre del año posterior al año en que realizó los gastos. Después de esa fecha, el importe ya no se puede solicitar, ni siquiera con una buena explicación o un plazo perdido por falta de tiempo.
No se trata de una cantidad simbólica. En empresas que viajan, conducen o exponen regularmente en Francia por motivos comerciales, el impuesto sobre el valor añadido no solicitado en devolución en un año fácilmente asciende a varios cientos o más de mil euros. No es una multa o liquidación complementaria que le afecte, sino dinero que ya ha pagado y que habría podido recuperar. La diferencia entre hacerlo o no es, pues, puramente la diferencia entre recibir ese importe o no.
Por qué a menudo sigue sin hacerse
La razón por la que muchos empresarios dejan esto pasar no está en la falta de voluntad sino en la forma del proceso. Una solicitud para Francia va a través del mismo portal de la Administración Tributaria que para otros países de la Unión Europea, pero Francia establece requisitos propios en, por ejemplo, la clasificación de tipos de gastos y la justificación por cada recibo. Este trabajo es fácil de posponer al final de un ejercicio contable por cosas que parecen tener un plazo con consecuencias, como la propia declaración del impuesto sobre el valor añadido. El resultado es que la solicitud de devolución para Francia sigue sin procesarse hasta que vence el plazo, precisamente porque no hay ninguna señal en el camino de que algo vaya mal.
Además, el importe por trimestre o mes a menudo parece pequeño: unos cuantos recibos de gasolina, una factura de hotel, algunos costes de peaje. Solo cuando lo suma durante todo un año, y durante varios años en que el patrón se repite, se hace visible lo que estructuralmente sigue sin tramitarse. Quien quiera verlo de antemano en lugar de después, puede en unos pocos minutos calcular una indicación de lo que se puede solicitar este año.
Lo que concretamente significa para su flujo de caja
La consecuencia más directa es que deja una parte de sus propios medios empresariales en poder de otra administración. El impuesto sobre el valor añadido que pagó en Francia no es un gasto que debiera haber soportado; es un impuesto soportado que según la normativa de devolución europea puede solicitar en devolución, igual que compensa el impuesto sobre el valor añadido holandés en su declaración regular. La única diferencia es que aquí no es automático y que usted mismo, o alguien en su nombre, debe presentar la solicitud dentro del plazo establecido.
No hay segunda oportunidad dentro del mismo año ni posibilidad de incluir el importe perdido en una solicitud posterior. Cada año se considera por separado, con su propio plazo del 1 de octubre. Esto significa que un año perdido no genera un retraso que pueda compensar, sino una pérdida permanente de ese importe específico.
Lo que sí se puede hacer, incluso si es tarde en el año
Mientras el plazo aún no haya vencido, no se ha perdido nada definitivamente. La práctica demuestra que a menudo no es la complejidad de las normas francesas lo que detiene a los empresarios, sino simplemente el tiempo que cuesta reunir recibos, clasificarlos y presentarlos en el formato correcto. Esa es precisamente la parte que se puede delegar, de modo que ya no dependa de un momento de calma en la agenda.
En la página sobre devoluciones de IVA según la situación se detalla cómo es ese proceso para distintos tipos de gastos y países, incluida Francia. Quien quiera saber cómo se procesan los datos en ese proceso y de dónde proceden las fuentes, lo encontrará en la explicación de la metodología. Para quienes dudáis de si los gastos están en proporción con el importe que regresa, cabe señalar que nunca se paga por adelantado; más información al respecto en la página con el procedimiento relativo a la comisión de éxito.
La realidad es, pues, sobria: no resolver nada no acarrea sanción, pero sí supone una pérdida permanente de dinero que ya os corresponde. Quién quiera evitarlo no necesita aclarar todo por su cuenta de inmediato. Una primera indicación se puede ver en pocos minutos, sin compromisos y sin que sea necesario crear una cuenta.